Светлое небо покрылось туманною ризою ночи;
Месяц сокрылся в волнистых изгибах хитона ночного;
В далёком пространстве небес затерялась зарница;
Звёзды не блещут.
Поля и луга Вифлеема омыты вечерней росою;
С цветов ароматных лениво восходит в эфир дым благовонный;
Кипарисы курятся.
Тихо бегут сребровидные волны реки Иордана;
Недвижно лежат на покате стада овец мягкорунных;
Под пальмой сидят пастухи Вифлеема.
ПЕРВЫЙ ПАСТУХ:
Слава Седящему в вышних пределах Востока!
Не знаю, к чему, Нафанаил, а сердце моё утопает в восторге;
Как агнец в долине, как лёгкий олень на Ливане, как ключ Элеонский, —
Так сердце моё и бьётся, и скачет.
ВТОРОЙ ПАСТУХ:
Приятно в полудни, Аггей, отдохнуть под сенью Ливанского кедра;
Приятно по долгой разлуке увидеться с близкими сердцу;
Но что я теперь ощущаю… Словами нельзя изъяснить…
Как будто бы небо небес в душе у меня поместилось;
Как будто бы в сердце носил я
Всезрящего Бога.
ПЕРВЫЙ ПАСТУХ:
Друзья! воспоём Иегову,
Столь мудро создавшего землю,
Простёршего небо шатром над водами;
Душисты цветы Вифлеема,
Душист аромат кипариса;
Но песни и гимны для Бога душистей всех жертв и курений.
И пастыри дружно воспели могущество Бога
И чудо творений, и древние лета…
Как звуки тимпана, как светлые воды — их голоса разливались в пространстве.
Вдруг небеса осветились, —
И новое солнце, звезда Вифлеема, раздрав полуночную ризу небес,
Явилась над мрачным вертепом,
И ангелы стройно воспели хвалебные гимны во славу рождённого Бога,
И, громко всплеснув, Иордан прокатил сребровидные воды…
ПЕРВЫЙ ПАСТУХ:
Я вижу блестящую новую звезду!
ВТОРОЙ ПАСТУХ:
Я слышу хвалебные гимны!
ТРЕТИЙ ПАСТУХ:
Не Бог ли нисходит с Сиона?..
И вот от пределов Востока является ангел:
Криле позлащены, эфирный хитон на раменах,
Веселье во взорах, небесная радость в улыбке,
Лучи от лица, как молнии, блещут.
АНГЕЛ:
Мир приношу вам и радость, чада Адама!
ПАСТУХИ:
О, кто ты, небесный посланник?.. Сиянье лица твоего ослепляет бренные очи…
Не ты ль Моисей, из Египта изведший нас древле
В землю, кипящую млеком и мёдом?
АНГЕЛ:
Нет, я Гавриил, предстоящий пред Богом,
И послан к вам возвестить бесконечную радость.
Свершилась превечная тайна: Бог во плоти днесь явился.
ПАСТУХИ:
Мессия?.. О радостный вестник, приход твой от Бога!
Но где, покажи нам, небесный Младенец, да можем ему поклониться?
АНГЕЛ:
Идите в вертеп Вифлеемский.
Превечное Слово, его же пространство небес не вмещало, покоится в яслях.
И ангел сокрылся!
И пастыри спешно идут с жезлами к вертепу.
Звезда Вифлеема горела над входом вертепа.
Ангелы пели: «Слава сущему в вышних! мир на земли, благодать в человеках!»
Пастыри входят – и зрят непорочную Матерь при яслях,
И Бога Младенца, повитого чистой рукою Марии,
Иосифа-старца, вперившего очи в Превечное Слово…
И пастыри, пад, поклонились.
